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Le Soleil

Le mercredi 04 avril 2007

On a signalé des pertes importantes d’abeilles aux États-Unis et en Europe.
         
La mort des ruches menace les cultures

Par Pierre Asselin

 Les ruches se vident à travers les États-Unis et dans certaines parties du Canada. Dans le sud de l’Ontario les apiculteurs ont perdu plus de la moitié de leurs abeilles. On saura dans quelques semaines si le Québec a été épargné par le phénomène ou pas.
 Le président de la Fédération des apiculteurs du Québec, Jean-François Doyon, signale qu’au Québec, on observe plus de pertes qu’à l’habitude dans certaines régions alors que d’autres se portent assez bien. « On a des chercheurs qui suivent ça de très près, on reste très vigilants et très alertes. »
 Les apiculteurs américains ont commencé à rapporter des pertes importantes d’abeilles en 2006. On a baptisé le phénomène Colony Collapse Disorder (CCD). Il y a plus de 1,5 millions de ruches de perdues aux États-Unis, indique M. Doyon. C’est presque 40 fois le nombre total de ruches que possèdent l’ensemble des 250 apiculteurs du Québec. « C’est plusieurs milliards de dollars perdus à cause de la pollinisation qui ne se fera pas. Les arbres qui ne seront pas pollinisés ne donneront pas de fruits, avertit le producteur. Pour chaque dollar directement généré par les abeilles, il faut ajouter au moins 10 $ pour le restant de l’agriculture. » Dans le sud de l’Ontario les pertes vont des apiculteurs vont de 60 à 90 % en moyenne, ajoute-t-il. « Ce n’est pas très réjouissant. » La faute aux OGM ?

Selon plusieurs, les plantes génétiquement modifiées pour produire la toxine BT seraient responsables du CCD. M. Doyon n’est pas convaincu. « Il y a du maïs BT ici aussi et on n’a pas les mêmes problèmes. C’est une foule de facteurs, comme la température cet hiver, les maladies, les virus, ça ne nous laisse pas de chance. »

Mais selon Réjean Lambert, le plus important producteur québécois, on ne peut pas écarter les OGM. La toxine BT se retrouve au Québec dans le maïs et la pomme de terre mais elle est utilisée dans d’autres productions aux États-Unis. En Europe, dit-il. Des apiculteurs ont perdu jusqu’à 90 % de leurs ruches dans certains pays, notamment en France.  « Il n’y a pas de fruits s’il n’y a pas d’abeilles, rappelle cet apiculteur. La mise à fruits du bleuet est causée à 90 % par l’abeille. C’est la même chose pour la pomme, la fraise, ou le trèfle, partout où il y a des fruits. On n’a pas d’écoute et de soutien des gouvernements, déplore-t-il. Ils ne réalisent pas l’apport de l’abeille à la nature. Si l’abeille disparaissait, l’humanité ne survivrait pas longtemps. »